Um processo de participação é uma sequência de atividades participativas (por exemplo, primeiro preencher um inquérito, depois apresentar propostas, discuti-las presencialmente ou virtualmente e, por fim, hierarquizá-las) com o objetivo de definir e tomar uma decisão sobre um tema específico.

Exemplos de processos participativos: um processo de eleição dos membros do comité (em que as candidaturas são primeiro apresentadas, depois debatidas e, por fim, uma candidatura é escolhida), os orçamentos participativos (em que as propostas são apresentadas, avaliadas do ponto de vista económico e votadas com os fundos disponíveis), um processo de planeamento estratégico, a elaboração colaborativa de um regulamento ou de uma norma, a conceção de um espaço urbano ou a elaboração de um plano de política pública.