A Place du Tunnel: os temas abordados pelas crianças e pelos jovens

Este artigo reúne os elementos marcantes e recorrentes que surgiram durante os workshops e passeios com as crianças e os jovens no âmbito da zona da Place du Tunnel. Estão estruturados por «temas» para dar uma visão geral da sua representação atual no imaginário do público jovem.

Um triângulo, uma ilha

A Praça do Túnel é difícil de definir para as crianças e os jovens, dado o caráter rodoviário omnipresente do local. A dimensão das estradas e os seus traçados delineiam um triângulo central que se reflete nos mapas mentais. Este triângulo é como uma ilha isolada e perdida no meio de um vazio muito maior, delimitado pelas fachadas dos edifícios. Para aceder a esta ilha, existe uma única «ponte» situada no lado sul. Este triângulo existe de forma independente, separado do resto do espaço público e, em particular, da parte sudeste da praça, onde se encontra um parque de estacionamento pago.

Os rés-do-chão dos edifícios acolhem lojas, restaurantes e cafés que, no entanto, não podem estender-se para o exterior, para os passeios. Existe, portanto, um distanciamento entre a atividade e a animação do espaço público. A sua presença é, no entanto, muito valorizada pelas crianças e pelos jovens.

Traversées

Num contexto em que os automóveis dominam, as crianças e os jovens têm dificuldade em encontrar o seu lugar. A Praça do Túnel resume-se a uma série de passagens para peões pontuadas por semáforos e tempos de espera consideráveis. Estas passagens para peões amarelas e os semáforos pontuam o cinzento da estrada e traçam claramente o seu percurso através destes espaços.

Apesar deste aspeto rodoviário, muitos pais deixam os seus filhos atravessarem sozinhos desde o fim da rue du Tunnel até às escadas do colégio da Barre. Absortos nas questões de segurança, a sua atenção está, por isso, hoje relativamente concentrada.

As travessias sucessivas canalizam os deslocamentos possíveis e obrigam os transeuntes a seguir um percurso muito preciso e pouco natural. É claro para as crianças que estes elementos pertencem à linguagem rodoviária e não fazem parte dos espaços que podem ser apropriados, apesar da sua utilidade para atravessar a via.

A banca de jornais, um ponto de referência

A banca de jornais da Praça do Túnel marca, de outra forma, os percursos das crianças mais novas. Constitui um destino intermédio que permite estruturar os percursos e, assim, apropriar-se melhor deles. A importância do quiosque pode estar relacionada com a escassez de oferta no resto do espaço, com o abandono da antiga paragem de elétrico e com o facto de haver poucos ou nenhuns outros locais seguros onde as crianças possam relaxar a atenção e dar asas à imaginação. No entanto, este quiosque, quando está aberto, é hoje visto como um marco familiar num percurso de obstáculos.

Com a mudança do terminal do autocarro n.º 62 para a Croisette, este quiosque encontra-se hoje frequentemente fechado por falta de clientes. Os jovens e as crianças estão sensíveis a esta evolução e lamentam-na. De facto, quando o quiosque está aberto, anima o espaço público e atrai pessoas, enquanto que, quando está fechado, é um local que parece abandonado e que pode assustar.

Um parque de estacionamento ou nada

Ao contrário da Praça da Riponne, o parque de estacionamento na Praça do Túnel permaneceu a céu aberto. Ocupa todo o espaço público, não deixando outras possibilidades de utilização. Esta particularidade explica o facto de, quando a praça não acolhe nenhum evento específico, a Place du Tunnel não existir no imaginário das crianças, nem como um espaço público que os jovens possam apropriar-se.

No entanto, as árvores de grande porte que a rodeiam são notadas e muito apreciadas pelos jovens.

Utilizações alternativas durante o verão

A imagem da Praça do Túnel pode mudar assim que o «Tunnel Rêve de Vert» ocupar o espaço ou quando a praça acolher eventos do Festival da Cité.

O primeiro ocupa a praça de forma recorrente, desde o início de julho até ao início do ano letivo, há já 10 anos, transformando-a num parque de bairro. Este grande espaço de aventura, desenvolvido pela Fundação para a Animação Sociocultural de Lausanne (FASL) e apoiado pela Câmara Municipal de Lausanne, substitui o asfalto por lascas de madeira e o parque de estacionamento por um espaço verde e de convívio, com diversas oficinas, jogos e cozinhas.

No âmbito destes eventos, tanto as crianças como os jovens valorizam o facto de a Praça do Túnel se tornar, mais do que um parque infantil, um local de encontro para as famílias da zona, mas também para um público mais vasto proveniente de toda a cidade. Questionam-se sobre a possibilidade de tornar permanentes as instalações do «Tunnel Rêve de Vert» ou de alargar este tipo de atividades a outras estações do ano, para além do verão.

Os túneis, uma passagem evitada

O Túnel é, na realidade, composto por dois túneis: um para automóveis e outro para peões. Os jovens e as crianças com quem falámos não andam de bicicleta, mas os mais novos montam nas bicicletas dos pais e questionam-se sobre o pouco espaço reservado às bicicletas.

O Túnel é, evidentemente, o símbolo da Praça do Túnel. Os seus cartazes e montras poderiam servir de cenário para jogos, mas o conjunto não convence nem as crianças nem os adolescentes, que só o atravessam por obrigação.

A sua elevação relativamente majestosa é pouco realçada ou valorizada, apesar do importante papel urbano que desempenha. Este aspeto foi assinalado pelos jovens à noite, quando apenas um poste de iluminação central suspenso a ilumina, tal como o resto da rua.

O Colégio de La Barre

O Colégio de La Barre situa-se atrás da fileira de edifícios que contorna a praça, mas a sua presença na praça é evidente. Em primeiro lugar, pela sua função, uma vez que muitas crianças o frequentam diariamente, e, em segundo lugar, graças ao seu sinal sonoro que, apesar do ruído de fundo do trânsito, marca o ritmo dos dias.

Enquanto destino diário para as crianças, a sua localização define muitos fluxos de circulação na praça e nas imediações (atravessamentos vindos do sul, importância do percurso escolar, das escadas da Barre…).

Miradouros e pontos mais altos

A partir das escadas da Barre e do terraço acima do Túnel, as crianças têm uma vista panorâmica da Praça do Túnel. Estes locais elevados são procurados pelas crianças, cuja visão é frequentemente obstruída por elementos que os adultos não percebem, tais como paragens de autocarro, contentores ou caixotes do lixo, etc. O telhado do parque infantil «L’Akabane» ou a roda gigante do parque de aventuras também foram concebidos pelas mesmas razões.

A topografia é, assim, utilizada como meio de ganhar perspetiva e compreender o contexto. Assim, os espaços públicos que oferecem pontos de vista poderiam atrair mais crianças e jovens se fossem valorizados.

Presença de vegetação

«Não há árvores na Praça do Túnel». Esta observação de um aluno do Colégio da Barre não surpreende, pois os plátanos presentes na praça não têm uma escala à medida do ser humano e, embora a sua sombra seja apreciável no verão, as árvores não estão ligadas a uma utilização específica ou, pelo menos, não estão associadas a atividades de convívio no espaço público.

Os jovens, por seu lado, estão muito atentos às possíveis transformações da Praça do Túnel que, ao contrário da Praça da Riponne e apesar da omnipresença do asfalto, é em solo natural e poderia, por isso, acolher mais vegetação. A vegetação traria duas vantagens: permitiria combater os efeitos das ilhas de calor, conhecidas por se desenvolverem nas cidades, e ajudaria a alegrar a praça e a atrair mais pessoas.

A encosta arborizada, uma ligação entre a rue de la Borde, a place du Nord e o Vallon

Embora a rue de la Borde desemboque na place du Tunnel, a relação entre ambas é ambígua e permanecem em grande parte desconectadas uma da outra, uma vez que estão ligadas apenas por passeios estreitos que contornam as fachadas.

Muitos alunos do Colégio da Barre residem na Rua da Borde e têm mais contacto com as pequenas praças adjacentes à Rua da Borde do que com a Praça do Túnel. Para estes alunos, a Place du Tunnel faz parte do bairro por necessidade, uma vez que se situa no caminho entre as suas casas e o colégio, ou entre a Permanence Jeunes Borde e o parque infantil da Place du Nord, a APEMS Primaflora ou o centro da FASL em Le Vallon.

No entanto, as crianças e os adultos que as acompanham preferem, apesar da topografia, seguir pelo «Chemin des Ecoliers» em vez de atravessarem a Praça do Túnel. Esta encosta arborizada que se ergue sobre a Praça do Túnel é frequentemente designada como «a floresta». Este caráter florestal, que lembra a presença, não muito longe, do Bois de Sauvabelin, constitui igualmente um trunfo não negligenciável para atrair as crianças.